캐나다에서 고소득층과 저소득층 간 소득 및 자산 격차가 지난해 다시 확대된 것으로 나타났다. 금융시장 상승과 저금리 환경 속 이자소득 감소, 고용시장 둔화 등이 맞물리며 계층 간 격차가 벌어졌다는 분석이다.
캐나다 통계청(Statistics Canada)은 2025년 기준 가처분소득을 기준으로 한 상·하위 계층 간 소득 격차가 46.7%포인트로 집계됐다고 13일(현지시간) 밝혔다. 이는 전년의 46.4%포인트에서 소폭 확대된 수치다.
통계청은 해당 지표가 가처분소득 기준으로 상위 40% 가구와 하위 40% 가구 간 소득 비중 차이를 의미한다고 설명했다.
격차 확대는 저소득층의 임금 상승률이 전체 평균보다 낮았던 데다, 저축 등에 따른 이자 수익이 감소하면서 투자소득이 줄어든 데 따른 것으로 분석됐다.
반면 자산 측면에서는 고소득층 집중 현상이 더욱 뚜렷해졌다. 통계청에 따르면 2025년 말 기준 상위 20% 가구가 전체 순자산의 65.7%를 보유한 것으로 나타났으며, 가구당 평균 자산은 약 350만 달러에 달했다.
이에 비해 하위 40% 가구가 보유한 자산 비중은 전체의 3%에 불과했으며, 가구당 평균 순자산은 약 8만1,650달러 수준에 그쳤다.
같은 기간 상위 20%와 하위 40% 간 자산 격차는 62.7%포인트로, 전년 대비 0.6%포인트 더 확대됐다.
한편 파산·재무 상담 업체 MNP Ltd.는 별도 조사에서 이러한 격차 확대 흐름이 소비자 금융 지표에서도 확인된다고 밝혔다. 다만 전체적으로는 재무 상황이 일정 수준 안정되는 모습도 나타나고 있다고 평가했다.
MNP는 자사 설문 기반 부채 지수가 최근 1년간 큰 변화 없이 유지되고 있으며, 캐나다 가계가 지출을 줄이며 방어적인 소비 행태를 보이고 있다고 설명했다.
또한 지난 3월 조사 기준 월말 평균 가계 잔액은 1,000달러로 사상 최고 수준을 기록했으며, 이는 11월의 907달러에서 상승한 것이다.
그러나 응답자의 43%는 월 지출 충당 여력이 200달러 이하에 불과해 재정 압박이 여전히 큰 것으로 나타났다. 이는 직전 조사 대비 2%포인트 증가한 수치다.
아울러 29%는 이미 소득이 생활비와 부채 상환을 감당하기에 부족하다고 답했으며, 이 역시 25%에서 증가한 것으로 집계됐다.
이번 조사는 지난 3월 10일부터 11일까지 캐나다 성인 2,000명을 대상으로 실시됐으며, 오차범위는 신뢰수준 95% 기준 ±2.7%포인트다.
MNP는 조사 결과를 통해 많은 캐나다인들이 주요 금융 결정을 미루고 있으며, 응답자의 약 4분의 3이 필수 생활비 상승으로 인해 재정적 압박을 받고 있다고 설명했다.
MNP의 그랜트 바지안 대표는 보도자료에서 “많은 캐나다인들이 단순히 재정적 압박을 느끼는 수준을 넘어, 지속적으로 변하는 환경 속에서 불확실성에 대응하며 계획과 예산 수립이 점점 어려워지고 있다”고 밝혔다.